Połączenie technologii włókienniczej i nauk medycznych zaowocowało nową dziedziną zwaną tkaninami medycznymi. Tkaniny medyczne są jednym z najszybciej rozwijających się sektorów technicznego rynku tekstylnego. Zidentyfikowano nowe obszary zastosowania tekstyliów medycznych dzięki rozwojowi nowych włókien i technologii produkcji przędz i tkanin. Rozwój w dziedzinie tekstyliów, zarówno naturalnych, jak i sztucznych, zwykle ma na celu zwiększenie wygody użytkowników. Rozwój tekstyliów medycznych można uznać za taki rozwój, który naprawdę ma na celu przekształcenie bolesnych dni pacjentów w dni komfortowe. Zapewnia też większy komfort dla pracowników służby zdrowia, poprzez zastosowanie innowayjnych rozwiązań.

Materiały tekstylne w zastosowaniach medycznych obejmują włókna, przędze, tkaniny i kompozyty. W zależności od zastosowania, główne wymagania dotyczące tekstyliów medycznych to chłonność, wytrzymałość na rozciąganie, elastyczność, miękkość, a czasami biostabilność lub biodegradowalność. Włókna stosowane w medycynie mogą różnić się od włókien naturalnych, takich jak bawełna, jedwab, puch drewna regenerowanego (warstwa chłonna), po włókna sztuczne, takie jak poliester, poliamid, polietylen, szkło itp.

Poniżej znajduje sie lista włókien oraz ich bezpośrednie zastosowanie w przemyśle tkanin medycznych:

- bawełna - fartuchy chirurgiczne, pościele, prześcieradła, poszewki na poduszki, mundury, pończochy chirurgiczne
- wizkoza - czapki, maski, ściereczki
- poliester - fartuchy, maski, zasłony chirurgiczne, koce, kołdry
- polyamid - pończosznicze wyroby chirurgiczne
- polipropylen - odzież ochronna
- polietylen - pokrowce chirurgiczne, zasłony

Tkaniny medyczne powinny spelniać szereg walorów uzytkowych. Przede wszystkim powinny cechowac się dużą wytrzymałością na tarcie i uszkodzenia mechaniczne a także:

- niską kurczliwością w praniu wodnym w wysokich temperaturach
- trwałością barw
- możliwością łączenia kolorów bez obawy zmiany barwy
- komfortem w użytkowaniu.

Dobrej jakości tkaniny na odzież medyczną będą posiadały odpowiednie certyfikaty. Najważniejszym z nich jest: certyfikat na zgodność z normą: CEN/TS14237:2015 ( ENV 14237-2002 ) - tekstylia w systemie ochrony zdrowia.

Szczególnie ważne jest to w dzisiejszych czasach - czasach w których panuje epidemia koronawirusa COVID-19. Wszędzie na świecie brakuje masek ochronnych dla personelu slużby zdrowia. Te, które chronią najlepiej, powinny być wykonane z tkanin medycznych, dwu, lub trójwarstwowych. Maski powinno móc wielokrotnie prać i łatwo prasować, a te wykonane z tkanin chirurgicznecyh można sterylizować w autoklawach.